Η Μικροβιακή Αντοχή και η Ανάγκη Πολυδιάστατης Προσέγγισης
Η μικροβιακή αντοχή (AMR) αποτελεί μια αυξανόμενη απειλή για τη δημόσια υγεία, καθώς συνεχίζει να διαδίδεται στο περιβάλλον παρά τις προσπάθειες μείωσης των συνταγήσεων αντιβιοτικών φαρμάκων. Σύμφωνα με μελέτη με επικεφαλής το Πανεπιστήμιο του Μπαθ, που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό «Journal of Global Antimicrobial Resistance», οι ειδικοί προειδοποιούν ότι απαιτούνται πολυάριθμες στρατηγικές για την αποτελεσματική αντιμετώπιση της κρίσης που προκαλεί η μικροβιακή αντοχή.
Η φύση της Μικροβιακής Αντοχής
Η μικροβιακή αντοχή είναι το φαινόμενο κατά το οποίο τα βακτήρια προσαρμόζονται και δεν ανταποκρίνονται πλέον στη θεραπεία με αντιβιοτικά. Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας την κατατάσσει μεταξύ των κύριων αιτίων θνησιμότητας σε παγκόσμιο επίπεδο, με πάνω από πέντε εκατομμύρια θανάτους ετησίως. Αυτή η κατάσταση ανα κρίθηκε από τους ερευνητές ως σημαντική δημόσια υγειονομική πρόκληση.
Διαδρομές Ανάπτυξης Αντοχής
Η ανάπτυξη μικροβιακής αντοχής μπορεί να οφείλεται σε διάφορους παράγοντες. Αυτοί περιλαμβάνουν την υπερβολική ή λανθασμένη χρήση αντιβιοτικών για την καταπολέμηση ή την πρόληψη βακτηριακών λοιμώξεων, καθώς και τη χρήση τους σε ζώα εκτροφής για την αύξηση της παραγωγής κρέατος. Επιπλέον, τα βακτήρια αποκτούν αντοχή και μέσω της ανταλλαγής γονιδίων με ήδη υπάρχοντα ανθεκτικά μικρόβια στο περιβάλλον.
Αναλύσεις της Μελέτης
Η ερευνητική ομάδα του Πανεπιστημίου του Μπαθ παρακολούθησε τη χρήση αντιβιοτικών και την παρουσία γονιδίων που σχετίζονται με την AMR στο περιβάλλον, εξετάζοντας δείγματα λυμάτων από τέσσερις μονάδες επεξεργασίας στη νοτιοδυτική Αγγλία. Η διάρκεια της μελέτης ήταν δύο χρόνια, συμπεριλαμβάνοντας δεδομένα πριν, κατά και μετά τη πανδημία COVID-19. Τα αποτελέσματα έδειξαν ότι, αν και οι συνταγές αντιβιοτικών μειώθηκαν τα έτη 2017-2019, τα γονίδια AMR παρέμειναν σε υψηλά επίπεδα στο περιβάλλον.
Μάλιστα, την περίοδο των lockdown παρατηρήθηκε σημαντική μείωση στη χρήση αντιβιοτικών και στα επιβλαβή γονίδια AMR. Ωστόσο, με την επιστροφή στις φυσιολογικές κοινωνικές αλληλεπιδράσεις, παρατηρήθηκε εκ νέου αύξηση και στα δύο, υποδεικνύοντας την επικίνδυνη εξάπλωση παθογόνων μέσω των μολυσμένων ατόμων.
Προτάσεις για Αντιμετώπιση της Κρίσης
Οι ερευνητές τονίζουν ότι, αν και η μείωση των συνταγών αντιβιοτικών είναι σημαντική, δεν επαρκεί από μόνη της για την καταπολέμηση της μικροβιακής αντοχής. Η επεξεργασία των γονιδίων αντοχής στο περιβάλλον και η διαχείριση τους απαιτεί συντονισμένες προσπάθειες. Προτείνουν στις κυβερνήσεις και τους υπεύθυνους χάραξης πολιτικής να υιοθετήσουν μια ενιαία προσέγγιση που θα εξετάσει τη χρήση των αντιβιοτικών στον άνθρωπο και τα ζώα, καθώς και τις επιπτώσεις τους στο ευρύτερο οικοσύστημα.